冬瓜

冬瓜是個角色多變的蔬菜,既可以是餐桌上的菜,也可以做成冬瓜糖...等零食或飲品. 說到冬瓜糖,救回想起那是小時候過年糖盒裡必備的零食.一根白色透淺綠色澤,沾滿糖霜的好像可以拿在手裡吃很久,很久.....

整條的冬瓜外形呈長條均勻較好;不過現在菜市場上多將冬瓜切成一片一片的,挑選的原則如下-

外觀:
新鮮的冬瓜,表皮乾淨,顏色為稍淺的翠綠色,表面有霧白色的果粉;
白色果肉層肥厚,且為淨白色,沒有泛黃,傷痕以及腐壞的痕跡
種子愈呈黃(褐)色,果肉愈熟成,組織較密,也較好吃; 種子為嫩白色的,果肉質地較鬆,煮後會'泡泡'的,口感較差.

硬度:
從外皮壓壓看,愈硬的,果肉愈密實.

筊白筍

筊白筍長得勻稱白淨,所以有個小名叫"美人腿", 不過它也是很多營養師推薦的高纖蔬菜,如果"美人腿"的稱號代表多吃筊白筍就會有美人腿,相信一定會供不應求......

外觀:
從白底部到綠色尾部是流暢的斜度,中段沒有奇怪的節或突然的肥厚,
整支愈直愈好,
白色部份不需太大,但是太細也不好,只要渾圓飽滿,表皮光滑,壓下去硬實都不錯
底部切面白淨,毛孔密實為佳;
底部若有黑點,為過熟,黑點愈多,口感愈老;底部的毛孔過大,甚至呈海綿般的孔洞"泡泡"的感覺,不宜購買.
底部切面顏色過白且太過均勻,聞起來有怪味,有可能加過漂白劑,不可購買.
綠色尾部應為鮮綠色,太綠或變黃都不好

重量:
底部的沉重感愈重吃起來愈是鮮脆

後記:
這幾天看到報導,說是茭白筍內的黑點是一種叫"菰黑穗菌"的菌類,有預防骨質疏鬆的作用. 所以看到有黑點的也請大方地給他吃下去吧!!

嫩薑

嫩薑有薑的香味,卻沒有薑的辣勁,一咬下去就是滿嘴的香氣,隨之而來的是清新的辛辣味,是很有滋味的食材,不管是搭配壽司,還是魚湯,甚至單吃醃嫩薑,都教人開胃.
夏天是嫩薑的盛產期,再晚一點,嫩薑期一過就要等明年了~

外觀:
莖塊主體筆直白嫩,渾厚飽滿,外皮看起來薄且光滑,有水氣光澤的最好. 有傷口腐爛的,或是泡水傷口的不宜購買.
莖塊較細的一端呈粉紅色,是長葉子的地方,如果粉紅色太深或呈淡紫色,就過熟了,裡面纖維粗,口感較粗,也較辣.

香氣:
聞起來香氣愈濃愈好.

青椒

夏天也是青椒盛產的季節. 青椒吃起來脆而多汁,既清爽又別有風味,真不懂小時候為什麼怕吃青椒??

外觀:

脆綠不帶其它顏色,外形扎實硬挺,表皮無皺紋,有光澤,蒂頭呈暗綠且看起來新鮮

觸感:

較硬的較脆,水份也較多

新鮮蓮子

雖然市場上隨時都可以買到乾燥的蓮子(絕大數是大陸或東南亞進口),但是還是國產當季的新鮮蓮子口感最鬆最軟,香氣也最好,差異真的很大!!
新鮮蓮子只有在夏天有,產期很短,想吃要快!!

外觀:
新鮮的蓮子顏色偏米黃色;
加過漂白劑的蓮子是白色的,煮後會有怪味,不宜購買.
蓮子的口感因品種而有差異,橢圓長形的蓮子品種最好吃!
國產的蓮子因為產量有限,所以大都手工去心,蓮子底部去心的圓洞小(約1.5mm),較不規則且不平整! 如果每顆蓮子底部去心的圓洞較大(大於2mm),甚至前後端都有圓洞,那就是機器去心,大都是進口的.

香味:
新鮮的蓮子會有淡淡的清香;加過漂白劑的蓮子聞起來沒有香味,甚至會有一點怪味.

國產與進口:
臺灣的蓮子產量有限而且質量都很優,新鮮的蓮子常常是供不應求,除了藥用的品種外,幾乎很少作成乾燥蓮子. 大陸及東南亞的蓮子產量大,常製成乾燥蓮子外銷,所以市面上的乾燥蓮子大都是進口的. 乾燥的蓮子煮後香氣遠不及新鮮貨,而且口感稍硬也澀,嘴饞應急時可用,但是如果在產季還是買正港國產新鮮的吧!

空心菜

新鮮的空心菜,脆脆的會彈牙,是讓人覺得有清爽感的蔬菜!

外觀:
莖的長度不要太長(約15~20cm);
莖上面"節"愈多口感愈老,如果"節"的位置如果長出鬚根那就太老了,不宜選用
莖的顏色翠綠泛白較新鮮,顏色愈綠或愈深,纖維就愈多,口感也較差.
葉片泛黃的,整株的水份跟養份也會受影響,吃起來較不脆,口感較差.

洋葱

洋葱應該算是台灣的國民食材之一吧! 雖說是外來的物種,但是經過臺灣農民的改良後香味跟甜味都很夠,不輸國外的洋葱!!

洋葱雖說是四季都買的到,但是要吃到新鮮的當季品可是只有從春天到盛夏才有. 過了這個季節買到的大多是冷凍或風乾存放的洋葱,雖說風味不減,但是挑選時要得要格外留意品質.

外觀:
直境約8~10cm為佳,
橘黃色的膜光滑乾燥保護
扁圓形的洋葱跟紡錘形的洋蔥品種不同,風味也不同:扁圓形的香氣足但較嗆也較辣,適合煮食,存放期較長;紡錘形的較甜,適合涼拌,買來後要趁新鮮食用
不管那一種洋蔥一定要看頭/尾/球身:頭要乾燥,就算有根也是要乾枯的;尾部要乾燥收緊/球身要乾燥無外傷. 這樣的洋蔥內部不易腐爛,也可保存久一點
發芽的洋蔥一定不能買;底部已發新鮮根的球心的部分也會較老,口感差

硬度:
愈硬愈好,軟的洋蔥可能局部已有腐爛的情形

重量:
大小相近的,愈重愈甜

產地究極:
洋蔥是一種怕水,怕蟲,又需要日照的植物;屏東車城日照充足,再加上有落山風的加持,讓洋蔥在發芽結果的時節,露水馬上被吹乾,也因此昆蟲不易生存,藉此天時地利避過蟲害及水害,所結的洋蔥肉質厚,汁多味足,真正好吃!

絲瓜

小時後遇到颱風天,蔬菜產量少,媽媽常會用後院菜園的絲瓜煮各種料理,不管是絲瓜麵線還是絲瓜粥,那種香濃清甜的湯汁,安撫當時不安和緊張的情緒. 一直到現在,每每到颱風季我就會想到絲瓜. 這幾天颱風來襲,造成中南部水患,當大家忙著抵擋風雨時,如果也能吃到絲瓜粥,一定會覺的很溫暖.

外觀:
一般市場上的絲瓜有長形和短型兩種,以短型 (約18cm上下)口感較好.
不管長形或短型,形狀都要像是膠囊狀,飽滿勻稱,外皮無損傷或蜂螫蟲食痕跡者佳. 顏色深綠到翠綠較嫩. 相同品種的絲瓜中段顏色較淺者較老.

觸感:
輕輕壓中段,稍硬且有彈性的較嫩,如彈性較差,則表是過熟.

蒂頭:
絲瓜最好的採收時機為果實初長成,花萼尚未完全退去時,所以絲瓜的尾端如果還留有花萼,甚至有縮小枯萎的花瓣的多會比較鮮嫩.

重量:
好吃的絲瓜在於果肉質細,多汁,所以重量愈重質量愈佳.

茄子

外觀:
體型筆直勻稱,尾端較圓的為佳. 如果尾端突然變大或變尖形,或尾端顏色變淺,切開後理面的籽會比較多,也比較老. 彎曲大的茄子,因受光程度不同,成長速度也不一,所以同一根茄子的質地口感會不一.
深紫到紫黑的茄子較嫩,表面飽滿有光澤的較新鮮.

蒂頭:
茄子的蒂頭顏色愈深(接近黑色)愈新鮮,表面紋路清楚明顯,如上面還有小刺的最為新鮮.

硬度:

稍帶一點彈性的硬度最佳

苦瓜

夏天降火蔬菜首選就是苦瓜. 肉質厚,口感脆,多汁且"回甘"的苦瓜最是開胃.
為了避免踩到地雷,以下原則要切記 !
外觀:
一定要飽滿有光澤,最重要的是不能受傷. 苦瓜一旦碰傷或擦傷,馬上會從該傷口變黃,延伸到周圍區域,影響口感.
苦瓜上的凸出顆粒狀的"瘤"愈大愈飽滿果肉就愈厚愈多汁
顏色的話會依品種不同有差異,原則上白色的就要像白珍珠;綠色也要是淡綠至鮮綠為優.整體顏色要單色均勻為佳,一但外皮變的白(綠)裡透黃或橘色,就代表過熟,會有苦味.
另記--苦瓜切開裡面的子如果是橘色的,會比較苦,就不宜作沙拉或涼拌了!

大小:
沒有差別

綠竹筍

有人說買竹筍像是踩地雷,咬下才會知道是不是苦的--這話用在綠竹筍上可是一點也不準!

如果要說臺灣的夏天有什麼讓人讚美的事物的話,綠竹筍可是在我的清單前3名呢!
鮮嫩的綠竹筍吃起來又是清甜,又是爽脆,再加上竹子特有的清香....這樣的美味食材讓人的幸福感大大地提昇,忍不住要說住在臺灣真好!!

外觀:
綠竹筍不要綠色的!!!竹筍靠"尖"的區位如果是綠色的,代表竹筍已經冒出土,照過陽光才採收的,那就太老,口感不佳. 綠竹筍外殼是要有光澤的黃色,底部切面是白色才會鮮嫩好吃!

綠竹筍以嬌小為佳(12±3cm),底部又圓又寬,身體彎彎的,整支看起來像是切一半的牛角麵包,這樣一定好吃!!

產地嚴選:
綠竹筍新鮮現採最好吃,不分北中南,先以距離採買的市場最近的產地所產的綠竹筍為首選(運送距離短,較為新鮮). 如不住在產地附近,則北部綠竹筍優於南部.